Forgan de Saint Andrews, é a mais antiga fábrica de tacos de golfe do mundo, que remonta aos primeiros anos do que viria a tornar-se o Royal and Ancient golf club, depositários do desporto tradicional.
Robert Forgan (1824-1900) fabricante de bolas e tacos de golfe, St Andrews; fundou a empresa R. Forgan and Son, 1856-1964.
Em 1819, o seu antecessor, a the Society of St Andrews Golfers, nomeou Allan Robertson como fabricante de bolas e Hugh Philip, um carpinteiro local, como seu fabricante de tacos. Usando madeira de acácia, macieira e pereira para as cabeças e freixo para as varetas, Philip domina o seu ofício, revolucionando o jogo com formas que, literalmente, quebraram o padrão.
Em 1856 Robert Forgan após a morte do seu tio, Hugh Philp, (1782-1856), comprou o negócio de fabrico de tacos. Forgan foi o primeiro a usar o hickory (nogueira) na produção de tacos de golfe. A procura foi tão grande que Forgan aceitou Jamie Anderson como seu aprendiz. Anderson, um ávido jogador de golfe, venceu o Open três vezes... A tradição de Forgan continuou apesar da concorrência dos rivais nas proximidades Tom Morris, David Anderson and Sons, Patrick de Leven e a A. G. Spalding de Londres, que montou uma filial em Fife para instalar o seu mais novo empreendimento.
Forgan importava o hickory, que era seco num abrigo ao lado do fairway do buraco 17 de St Andrews. Em cada uma das barracas negras havia pilhas retangulares de varetas de corte quadrado, cada uma contendo cerca de 8.000 unidades. Depois de 12 meses de cura, eram consideras prontas para ser arredondadas à mão e colocadas à venda.
Em 1864 Forgan teve a visita do Príncipe de Gales. Nesta altura, mudou as instalações da oficina original de Philp para uma antiga casa de pescadores que se tornou o centro da empresa durante décadas. Serras e tornos tinham sido introduzidos no processo de produção, permitindo o fabrico em massa. Sua Alteza Real ficou tão impressionado com um conjunto de tacos que lhe foi apresentado em 1864, que, até1902, a insígnia de fabricantes de tacos de golfe para sua Majestade o Rei Edward, foi orgulhosamente exibida sobre a porta da Forgan.
Em 1900 Robert Forgan morreu aos 76 anos, passando a empresa para o terceiro de seus cinco filhos, Thomas, que aumentou a força de trabalho para 40 pessoas em 1895, antes da sua morte prematura, em 1906.
Em 1906 o negócio passou para as mãos dos seus dois filhos, Lawrence e Robert, que herdaram a empresa durante uma época de mudança. Os tacos com nomes como Driving Putter e grandly-titled Baffing Spoon tornaram-se obsoletos, tendo sido substituídos por tacos como ferro Niblick e Brassy, com varetas fortes e cabeças mais redondas, que mais se assemelhavam aos lança mísseis de hoje.
Forgan foi um negociante próspero, mas noutros lugares da região a situação económica era muito pior. A queda dos stocks de arenque atingiu duramente os trabalhadores, e os deslocados da indústria da pesca necessariamente tiveram de encontrar um novo trabalho. Alguns tornaram-se nos primeiros caddies profissionais e missionários para converter os agnósticos do golfe. Forgan contratou agentes para receber encomendas de qualquer país onde o golfe era jogado. Mais perto de casa, a família manteve-se envolvida em assuntos locais, fazendo grandes doações à Igreja de St Andrews Martyr’s Church, onde um belo arco em ogiva conhecido como janela de Forgan ainda é preservado.
SEGUNDA GUERRA MUNDIAL. Apesar de aparentemente robusta, a Segunda Guerra Mundial assinou a sentença de morte para a Robert Forgan e filhos, já que não podiam trabalhar com o mercado internacional, particularmente quando os tacos americanos inundaram o mercado. Furioso pelas tentativas de reprodução em massa das suas jóias exclusivas, a empresa foi assumida pela Spalding de propriedade norte-americana. Sob sua égide a produção foi retomada em 1945.
1947 Lista de expositores - feira das indústrias britânicas. Fabricantes de "Flag", "De Luxe", "Gold Medal", "Parshot", "Scotia" and "Lady Luck" marcas de tacos de golfe. (Olympia, 1º andar, Stand n. 1800).
1963 Em Março, a força de trabalho foi liquidada e a maquinaria vendida, tendo a Spalding concentrado toda a sua produção em Belfast.
A fábrica desactivada foi eventualmente transformada no original St. Andrew Woollen Mill, onde os visitantes podiam desfrutar de chá, café e biscoitos.
1988 Em Maio, o edifício foi comprado pelo real e Ancient Golf Club. Foi extensivamente renovado para criar escritórios. Foi mantida a fachada exterior, por uma obrigação de preservação e no interior existem ainda vestígios do seu antigo explendor.
Na rua do mercado, existia um sinal de ouro sobre o pavimento que desapareceu, marcando a entrada para a antiga fábrica de Forgan, mas existem planos para criar uma réplica como um tributo à contribuição da empresa deu para o grande jogo de golfe.
Em 2008 a marca foi relançada com o lançamento de um sistema online de "custom fitting", o primeiro do seu tipo criado por um fabricante estabelecido de tacos de golfe.