Sir Henry Thomas Cotton, KCMG, MBE (26 de Janeiro de 1907-22 de Dezembro de 1987) foi um jogador de golfe profissional inglês conhecido por ganhar três Open Championships.
Início da vida
Cotton nasceu em Holmes Chapel, Cheshire. Foi um jogador de críquete de prestígio, enquanto frequentava a escola de Alleyn em Dulwich, sul de Londres. Ele e os outros "non-prefects" foram obrigados por seis "prefects " da equipa escolar para voltar à escola em transporte público com a sua roupa de críquete vestida. Depois de voltar para a escola, escreveu uma carta ao director, explicando que não tinha gostado. O director ordenou que ele fosse castigado, mas Cotton recusou. Como resultado, foi banido da equipa de cricket. Cotton e o seu irmão assumiram então o seu segundo desporto, o golfe, no Aquarius Golf Club em Honor Oak em 1920. Em 1923 Cotton ganhou o the Hutchings Trophy, o Campeonato do clube. Os irmãos tornaram-se profissionais em 1924.
Carreira
Cotton começou a sua carreira como jogador de golfe profissional aos17 anos de idade e era conhecido pelo trabalho extremamente árduo no seu jogo, praticando tantas vezes até que as suas mãos sangravam. Cotton colocou grande ênfase na precisão e difere de professores de golfe moderno que colocam o foco no papel das mãos no swing de golfe. Embora a ênfase tenha sido dada a uma pega correcta, ele também salientou a necessidade de adquirir força de mãos e antebraços. O jogador de golfe de competição, equipado com tais activos poderia bater uma pancada fora do centro do taco e ainda assim conseguir um "shot" poderoso, e ainda preciso. Também afirmou a necessidade de "educar as mãos", devendo o jogador de golfe de competição conseguir controlar a posição das mãos durante o swing, algo em que os professores modernos não têm insistido muito, preferindo um papel mais passivo para as mãos.
Ele alcançou fama durante a década de 1930 e 1940, com três vitórias em The Open Championship (1934, 1937 e 1948). O seu recorde de volta é de 65, feito durante o Open Championship de 1934, levou para a empresa de golfe Dunlop a lançar a famosa bola Dunlop 65'. Cotton classificou-se 17 vezes no top-10 no Open. Cotton também conseguiu ganhar muitos títulos no circuito europeu durante a década de 1930. Durante este período, era profissional no Ashridge Golf Club.
Durante a Segunda Guerra Mundial serviu na Royal Air Force, e angariou dinheiro para a Cruz Vermelha com jogos de exibição e "shows". Isso lhe valeu um MBE (condecoração britânica). Nesta altura ele estava estacionado na RAF Halton e estava intimamente envolvido no que é agora o Chiltern Forest Golf club. Acrescentou três buracos ao percurso (passou de 6 a 9) e fez outras melhorias.
Cotton foi membro de quatro equipas britânicas da Ryder Cup e serviu como capitão da equipa em 1947 e 1953. Competiu apenas ocasionalmente nos Estados Unidos, sem sucesso notável.
Retirada
Após sua retirada do golfe competitivo no início dos anos 1950, Cotton tornou-se um bem sucedido arquitecto de campos de golfe, desenhando, entre outros, o Le Méridien Penina em Algarve, Portugal. Cotton escreveu 10 livros e estabeleceu a Golf Foundation, que ajudou milhares de meninos e meninas a iniciar-se no golfe.
Cotton gostava da" high life", incluindo champanhe, caviar e roupas personalizadas sob medida. Viveu por um tempo numa suíte num hotel de 5 estrelas e mais tarde comprou uma propriedade completa com mordomo e "staff" completo, viajando por toda parte num Rolls-Royce.
Foi nomeado para o World Golf Hall of Fame, em 1980.
Cotton foi nomeado cavaleiro no New Year's Day Honours de 1988, e nomeado Comendador da Order of St Michael e St George (KCMG). Isso foi relatado em alguns meios de comunicação como uma ordem de cavalaria"póstuma", porque ele tinha morrido no momento em foi anunciado publicamente. No entanto, ele aceitou o título de cavaleiro antes de sua morte, e tornou-se eficaz a partir dessa data.
